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한국제다 서양원 회장 '전통명인 34호' 지정

차를 향한 눈 2008. 8. 20. 03:10

녹차 대중화에 앞장서서 차 문화 발전에 기여한 공로로 최근 농림수산식품부로부터 ‘전통식품 명인’ 으로 지정 받은 서양원(77) 한국제다 회장은 1970년대 초 오랫동안 명맥이 끊긴 황차와 말차를 국내 최초로 복원했다.

1957년부터 차 재배와 생산에 정진해온 서양원 회장은 명맥이 끊겼던 전통 황차(반발효차)와 말차(가루차)를 대량 생산이 가능한 설비와 독보적인 기능을 인정받아 전통식품명인 제34호로 지정되었다.

1960년대부터는 17년간 야생차 발굴을 위해 전국 200여곳을 답사하면서 실태를 조사했다. 1997년부터는 광주 동구 소태동에 자신의 호를 딴 ‘운차(雲茶)문화관’이라는 차생활 교육장을 건립하고 전남 해남에 초의선사(1786~1866)동상을 건립하였다.

이런 공로로 2001년 신지식인에 선정됐고, 2004년 목포대에서 명예 식품공학박사 학위를 취득하기도 했다. 그의 가족가운데 딸 다섯명과 며느리도 모두 '차예절지도사범'자격증을 따도록 했다.

19일 오후 광주 차생원 서명주 선생님께 명인 인정서를 받았다는 것을 알게 되었고 그간의 이야기를 들어면서 차인의 한 사람으로 기쁜 마음을 감출 수 없었다.