석우연담(石愚硯談)

그동안 쌓아온 중국차 생산 현장에 대한 경험이 나 혼자만의 것으로 그치기엔 너무나 아깝다고 생각해서 이 책을 집필하게 되었다.

나는 운이 좋았고 복도 많은 편이었다. 초행길에 일반인들이 가기 힘든 곳까지 가게 된 것도 행운이었지만, 그 속에서 차의 진실을 볼 수 있었던 것도 행운이었다. 중국 대륙은 워낙 넓어서 아무리 가보아도 그 전체를 볼 수 없었다.

단순히 중국을 여행하면서 경험한 내용이 아니다. 중국차 자체를 견문하였다. 중국의 차는 그야말로 살아 움직이는 거대한 유기체다. 거대한 무언가가 움직이는 느낌은 부분만으로 전체를 이야기할 수 없음을 느끼게 한다. 차의 본질은 변하지 않지만 차의 맛과 향은 세상을 따라 다양하게 변하고 있다.

그야말로 어제가 다르고 오늘이 다르다. 이 책을 마치며 아쉬운 점으로는 크게 두 가지를 꼽을 수 있다. 첫째는 2000년 이후 중국의 지속적인 경제 성장과 맞물려 차 소비가 확대됨은 물론, 선호하는 차의 종류도 달라짐을 확인할 수 있었지만 통계적으로 정리하지 못한 점이다. 둘째는 지역마다 새로운 품종 개발이 이루어지고 있는 현실을 좀더 깊게 접근하지 못한 점이다.

향후 초심의 열정으로 민북, 민남, 광동, 대만의 오룡차에 대한 연구를 지속적으로 펼치고자 한다. 그것은 이 책의 첫 번째 장을 ‘복건성’으로 시작한 이유이며, 집필을 마치면서 ‘발효차’라는 단어를 가슴에 새기게 된 이유이기도 하다.

3년전에는 유산차방 소유의 차 생산 공장으로 방문할 때 중간 지점에서 조생종과 만생종이 한 곳에서 재배되고 있는 차 밭을 기록한 일이 있었기에 기대를 하고 갔는데 겨울 차밭의 아름다움은 찾아 볼 수 없었다.

그 곳에서의 촬영은 포기하고 골짜기에서 나오는 길 옆의 차밭이 더 좋아보여서 도로변에 차를 세우고 혼자서 돌아가 촬영을 했다. 봄에 볼 수 있는 녹색의 푸른 맛은 없지만 겨울 차밭의 경치를 감상하는데는 손색이 없어 보였다.

[사진, 포크레인으로 차 나무를 갈아업고 있다] 차 밭 사진 한 장을 담고 나오는 길 모퉁이에서 포크레인 작업을 보면서 다가가 보니까 밭을 갈아 없는 것이 일반 농작물이 아니라 차나무를 뽑아내고 있었다.

현지인에게 물어보니 이 곳에서는 차(茶)라고 해서 특별하게 생각하는 것이 아니었다. 단순하게 생각해서 올해부터 밭 농사를 경제성이 더 좋은 농작물로 바꾸기 위해서 기존에 해온 차 밭을 갈아 없는다고 한다. 훗날 또 차 농사가 더 좋을 때가 오면 또 갈아 없고 차나무를 심어면 된다는 뜻이다.

2년 전에 제주도에서 귤 농사가 안된다고 모두 갈아업고 차나무를 심는 것을 볼 때 조금 이상해 보였는데 이젠 우리나라 뿐 아니라 어디서든 차나무를 특별히 대접하는 것은 아닌 것 같다.

그래도 한국에 도착하여 희망적인 소식을 접한 것은 이창준 한국과학기술연구원(KIST)신경과학센터 박사 연구팀이 커피와 녹차에 들어있는 카페인을 섭취하면 뇌암세포의 성장 및 전이가 둔화된다는 사실을 알아냈다.는 보도를 접하였다.

얼마나 반가운 보도인가? 3년 전에 우리나라 녹차 생산지역인 하동과 보성에서의 농약 살포에 대한 TV 보도로 인하여 녹차 판매가 급감하고 농약에 의한 피해를 더 우려하는 분위기로 인해서 차 산업이 무너지는 것 같은 분위기가 팽배하였다.

이러한 문제를 극복하지 못한 농가에서는 차밭을 갈아없는 일이 발생하였다. 우리나라와 대만은 다르다지만 최근에는 복건성 무이산에서도 판매가 잘 이루어지지 않는 수금귀, 반천요 차밭은 갈아업고 다른 품종을 심는다고 한다.

그동안 우리나라 차농가에서 서로가 감시하며 농약 살포를 금지하고 우리차의 우수성을 알리는 일을 지속적으로 해오고 있었다면, 이번에 발표한 녹차의 카페인에 대한 긍정적 보도가 조금씩 확산되면서 차 밭을 갈아업는 일들이 차츰 사라지게 되기를 기대한다.

우리나라에 중국차가 본격적으로 들어와서 전국에 중국차 붐을 일으킨 차는 과거에도 현재도 보이차가 1등 공신이라고 할 수 있다. 개개인이 마시는 마니아층의 차는 오룡차 계열이겠지만 가장 대중적으로 파고든 차는 보이차라고 할 수 있다. 보이차는 차의 수준이 아주 낮은 등급부터 높은 수준까지 가격도 천차만별이다.

이런 차가 우리나라 도시와 산중의 사찰에까지 널리 보급되어 있지만 보이차의 종류에 따라서 어떤 방식으로 우려마시는 것이 좋은가 하는 부분에서 참고가 될 만한 안내서는 거의 없었다.

이번에 오랫동안 중국차 다예를 연구한 이영자 전 부산여자대학교 교수의 책이 출간되었다. 이 책의 수준은 중국차 입문서이다. 고급 수준을 원하는 사람은 홍콩이나 대만에서 보이차에 대한 대가들을 직접 찾아 다니며 한 수 한 수 배워야 하는 것이다.

이 책은 중국차를 쉽게 마시는 방법을 설명한 책이다. 중국의 다양한 차 가운데 보이차와 관련한 것으로 학교와 한중다예연구소에서 지도하는 방식으로 정리되었다. 부록으로는 오룡차를 중심으로 사진과 설명이 상세하게 기술되어 있다. 보이차 종류에서는 보이숙병, 보이청병, 궁정보이, 보이타차, 보이긴차, 죽통차 등이다.

다건 접기 - 다건 접기는 저자의 제자인 부산여자대학교 배말순 선생님의 시연으로 나온다. 이 책에서는 여러사람의 시연이 종합적으로 나오면서 저자인 이영자 선생님은 보이청병우리기와 부록에서 민북오룡차 우리기를 개완으로 대홍포 마시는 법이 사진 설명과 함께 나온다.

민북오룡차우리기 -

목차 -

부록 1. 대만 오룡 우리기 2. 민남 오룡 우리기 3. 민북 오룡 우리기  다예표연 참여자 - 칠자병차 이정순, 보이타차 김옥희, 궁정보이 김경자, 보이긴차 윤은주, 대만 오룡차 박유순, 민남오룡차 진광숙,